根据西藏史料记载﹕自从西藏朗达玛王（Glang dar ma）大肆毁灭佛教以后（838～842A。D。），西藏的前弘期佛教遭到非常严重的破坏。佛寺不是被拆毁便遭封闭，僧团组织解体，翻译和学经的活动完全停止。如此，大约经过一个世纪左右的「黑暗时期」或「灭法时期」。到了公元十世纪后半，政治风暴平息，社会逐渐安定以后，西藏佛教才重新获得恢复的机运，并从此展开更为生气蓬勃的「后弘期佛教」。而在后弘西藏佛教的发展中，影响最大、贡献最巨的印度高僧中首推燃灯？吉祥智──阿底峡尊者（Dipamkarasrij－nana－－Atisa，982～1054）。
（四）慧观偏应成
在《难处释》第九章「智慧与方便」中，阿底峡依照《中论》惯用的论证方式，以「四大因」成立一切法无生、无自性（注23），并引用《二谛经》（bden gnyis）及《智心髓集要》（Ye shes snying po kun las btus pa）等经教和论典，成立「能观的慧」在胜义上也无生、不存在（注24）。因此，我们可以肯定地说﹕阿底峡见依中观。不过，阿底峡评破唯识，是站在胜义的层面而立论的。如果退回到世俗的标准，是否可以允许「唯识无境」的理论成立呢﹖对于这个问题，阿底峡并没有进一步地探讨。因此，很难判定《难处释》究竟采取中观宗那一个分派的观点。不过，阿底峡自述中观宗的传承时，除了龙树、提婆以外，只提到月称、清辨、寂天和菩提贤（注25），没有提到瑜伽行中观派的代表学者──寂护、莲花戒、解脱军、狮子贤等人，只有在论说「一多正因」时，引用了寂护《中观庄严》（dbu ma rgyan）和吉祥藏（dpal sbas）《入真性注》（De kho na la‘jugpa'i grel）中的一颂。而《难处释》中所推荐的中观典籍，也没有一部是瑜伽行中观派的著作（注26）。据此大概可以推论﹕阿底峡宗于瑜伽行中观派的可能性最小。
观行圆备的《菩提道灯》，由阿底峡撰成并宏传出去以后，有效整顿了后弘期西藏佛教紊乱的教理与躐等的修习次第，使西藏佛教步上教理系统化与修持规范化的正轨，并逐渐兴盛起来（注39）。自此以后，西藏有关修道次第一类的论书，大都以《道灯》为蓝本。例如达波噶举派（Dwags pobka'brgud）的始祖冈波巴（sGam po po，1079～1161 A。D。），结合《道灯》与密勒日巴（Mi la ri pa，1052～1135A。D。）的「大手印」法门，《大乘菩提道次第解脱庄严宝论》，其中引用《道灯》多达14处（注40）。其次，宗喀巴的《广论》，也被认为是《道灯》的广注。因为，该论一开头就说﹕本论总依《现观庄严论》，别依《菩提道灯》（注41）。而且其中的内容，除止观方面有显著的差异外，整个理论架构大致取自《道灯》。由此可见，《道灯》对西藏佛教最大的贡献，在于提供完整修道次第的架构。
